狭山園ではAirbnb experience にて、外国人のお客様向けに英語やスペイン語での体験型日本茶のワークショップを開催しています。
今回から、日本茶の「合組体験」＝（お茶のブレンド）を実際にゲストに体験してもらえる特別な内容にパワーアップ！ ただ試飲をしたり、急須でお茶を淹れるだけでは終わらない狭山園ならではのユニークなプログラムです。
今回のゲストはアメリカ・ワシントンD.Cから日本へ初旅行中のMandyさん、Jamesさんご夫妻。 お二人は動物性食品を摂取しないヴィ―ガンとのことで、食品や環境についてとても意識が高い様子。コーヒーも飲むけど、普段はもっぱらお茶派というお二人、緑茶やウーロン茶、抹茶などもアメリカで飲んでいるそうです。
まずは狭山園のオリジナル産地別煎茶シリーズから、狭山茶・ほのか、静岡掛川のオーガニック深蒸し茶・ひより、前田茶師の合組茶を、急須でおいしく煎茶を淹れるポイントを伝えながら、飲み比べスタート。
茶品質鑑定用の茶碗で、深蒸し煎茶と普通煎茶のお湯を注いだ時の葉っぱの様子や色の違いを観察してみます。
Jamesさんは 「ひよりやほのかのような深蒸し茶は甘みがあるね、お寿司屋さんに行ったときに出てきた粉のお茶に似てる。味わいは合組茶がまろやかで好みだったけど、同じ煎茶でもこんなに味わいや色が違うなんて面白いね。食事によって出されるお茶が違うなんて日本はすごいね」 と感激！
淹れ方体験では、「白いポップコーンみたいなのが入っている玄米茶は飲んだことがあるけど、抹茶が混ざっている玄米茶は初めて」とJamesさん。 →お茶屋さんによって玄米茶の配合や入っているものは変わります。今回は狭山園で合組している抹茶入り玄米茶を使って急須で上手にまわし注ぎもしてお茶を淹れてもらいました。きちんと茶托を使って「どうぞ」と私たちにもお茶をシェアしてくれて、ゲストと私たちホストがお互いに楽しい体験の時間が持てるような心遣いはとてもうれしいですね😊Respectの精神😊
そしてお待ちかね「抹茶入り玄米茶」の合組体験！二人とも狭山園の前掛けをバシッとかけて、玄米や煎茶、抹茶など数種類自分の好みの配合で、箕という道具を使い自分の手で混ぜてもらいます。「煎茶をもっと少なるすると玄米のほうが多くなるから香りがもっと強くなるかな」「抹茶は入れすぎてもお茶の香りが消えてしまうかも」「さっき飲んだ玄米茶の配合の割合は？」「よーく均一にブレンドして・・・」と二人ともとても楽しそうにお茶をブレンド作業をしてくれました。
世界で一つのオリジナル玄米茶が完成！ぜひ自宅で、購入してくれた常滑急須でおいしく飲んでいただきたいと思います。
最後にほうじ茶、そして抹茶の試飲。お菓子はもちろん動物性食材不使用の和菓子を用意。Mandyさんに抹茶を点ててもらい、プチ茶道気分で抹茶を楽しんでいただきました。二人とも抹茶はアメリカで飲んだことがあるけれど茶筅を使って抹茶を点ててのんだのは初めてでとても面白かったようです。
Mandayさんは「抹茶って苦いイメージがあったけど、甘みがあっておいしかった。今回の日本茶体験で一番気に入りました」
Jamesさんは「僕は合組茶がまろやかで優しい味でおいしいと思いました。オーガニック深蒸し茶ひよりもよかった。」
お二人はご家族やご友人にもたくさんお茶や急須をお土産に購入してくれて、日本滞在最終日にステキな体験ができてよかったですと和気あいあいとても楽しいワークショップになりました。
欧米では、緑茶＝グリーンティという概念が一般的なため、スーパーマーケットなどで売っているお茶は「緑茶」と一言で言っても、「煎茶」なのか「番茶」なのか「深蒸し煎茶」なのか、はたまた中国の「ジャスミンティー」なのか、自分が飲んでる緑茶はどこの国で生産されたのか、詳しく知っているという人は多くありません。だから、日本で飲まれている、煎茶や番茶、玉緑茶、静岡茶、狭山茶、宇治茶、八女茶、、などなど、それぞれのお茶の特徴や味わいの違い、淹れ方を知る機会は、海外ではほとんどがありません。Jamesさんは「日本茶の海外への輸出量はどのくらいなの？」と気になったようですが、なんと日本で生産されている日本茶の約９７％は日本国内で消費されています。つまり、たったの３％しか日本産のお茶は海外へ輸出されていないという事実。私たち日本に住む人たちは、いつでもおいしい日本茶が飲めるけど、海外では、本物の日本茶を手に入れて飲む機会が残念ながら本当に少ないのです。
だから日本で飲む日本茶って、実は海外からみるととっても貴重で希少価値が高い経験といえるんです！
ぜひこれから日本に旅行に来る！日本滞在中！の外国人のお友達や知人を誘って狭山園でわくわく新発見の日本茶体験を。プログラムの内容などお気軽にお問い合わせください。英語＆スペイン語でのワークショップ開催中。
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